Brian May e l'eredità dei Queen

da Guitar Player - Marzo 2012 - traduzione a cura di Vania Gerevini

George Martin ha affermato che non occorre insegnare ai bambini ad amare i Beatles. Basta solo farglieli ascoltare e impareranno da soli ad esplorare il catalogo, ad identificarsi con le canzoni e a sviluppare una profonda storia d'amore con la band per tutta la vita. E' successo ad ogni generazione sin dalla nascita del gruppo e tutto ciò non sembra destinato a fermarsi.
Lo stesso vale per i Queen.

La band ovviamente si è guadagnata un seguito di fedelissimi quasi istantaneamente, con i fans attratti dalla straordinaria combinazione di melodia, armonia, finezza, e magniloquenza. Ogni singolo di successo ha catturato nuovi seguaci, ma questo lo si può dire di quasi tutte le band di successo, e in genere dura solo fino a quando esiste la band.

Ma nemmeno quando il cantante dei Queen, dotato di un talento soprannaturale, Freddie Mercury, è scomparso, alla fine del 1991, la popolarità della band ha smesso di esistere. In realtà, in diverse ondate i fans sono stati catturati dal fascino della band, iniziando con l'inclusione di "Bohemian Rhapsody" nel film Wayne's World.

E' successo di nuovo con il debutto della hit teatrale We Will Rock You. Succede ogni volta che nuovi artisti come Pink, Jake Shimabukuro, Katy Perry o Lady Gaga fanno cover dei Queen nei loro concerti.

Ed è probabile che si ripeterà quando Queen-Extravaganza - una tribute band ufficiale – andrà on the road.

E, anche se le nuove generazioni arriveranno attraverso la moda del momento ad amare i Queen, i patiti della vecchia scuola di chitarra continueranno a riscoprire la ricchezza della magia che viene creata dalla sei corde del Dr. Brian May.

I fans di vecchia data saranno costantemente ispirati a ricordarsi di quanto siano liriche le sue melodie, come possono essere creative le sue armonie, e come dannatamente grandi sono i suoi toni. È possibile ascoltare "Killer Queen" in qualsiasi momento storico. Volete rivivere veramente il vostro amore per i Queen? Ascoltate il suo solo in "Bijou", controllate il coro celestiale di chitarra di "All Dead, All Dead", e godete della grandezza assolutamente travolgente del lavoro di May in "It’s A Hard Life." Semplicemente non esiste un altro uomo come questo.

Da quando Freddie Mercury non è più con noi e il bassista John Deacon si è saldamente sistemato in pensione, è soprattutto May, con l'aiuto del batterista Roger Taylor, a sovrintendere alla duratura eredità della Regina. Il buon dottore è stato impegnato negli ultimi tempi, creando l’album Anthems con la star teatrale British Kerry Ellis, una fusione intrigante di teatro musicale, orchestrale, e chitarra rock. Poco dopo, May e Taylor hanno lavorato come produttori esecutivi per i re-mastering del catalogo Queen a celebrare il 40 ° anniversario della band. Le vecchie canzoni suonano meglio che mai, e le bonus tracks, tra cui i primi demo della band, sono l’anima rivelatrice.

Un ascolto di quelle registrazioni embrionali precoci rivelerà ai fan, vecchi e nuovi, che May e la sua corte hanno fatto il loro intero percorso insieme fin dall’inizio, e suonano esattamente come i veri 40 anni di oggi.

Che cosa avete imparato, come siete arrivati attraverso questo processo di rimasterizzazione, sia dal punto di vista della band al completo sia dal punto di vista della chitarra?

Sono meravigliato per tutto quello che abbiamo fatto. E 'stato così complesso. Soprattutto quando siamo arrivati ad A Night at the Opera e A Day At The Races, veramente volavamo in termini di idee e dei modi di esecuzione di queste idee. Non so quello che ho imparato. Non credo che come chitarrista la mia tecnica sia cambiata molto dall'inizio alla fine. La cosa che è cambiata è stata solo l'esperienza nell’usufruire delle idee. Mi guardo indietro e vedo un ragazzo molto, molto giovane, che nel primo album ha dato le sue prime stoccate in studio. Ho avuto modo di sorridere. Penso che sia incredibile pensare che ho iniziato con quello.

I primi demo sono affascinanti. Ragazzi, potrebbe sembrare un po' grezzo, ma è sicuramente Queen.

Io in realtà amo il suono di quei primi demo. Tutti noi preferiamo quelli al modo in cui il primo album è stato realizzato. Quando abbiamo fatto l’album, eravamo obbligati ad usare questo particolare modo di lavorare che ha reso molto famosi i Trident Studios:, un modo di registrare separatamente con l'idea che fosse possibile inserire il calore dietro al mix. Ma non fu mai come andare a lavorare. Facevamo così perché eravamo obbligati. Il primo album della Trident aveva un budget ridotto e dovevamo sfruttare il tempo in cui gli studi erano liberi. Abbiamo letteralmente ricevuto una telefonata alle 3:00 del mattino da qualcuno che diceva: "Abbiamo un paio d'ore, ragazzi. Venite a registrare un po'," Era un tipo di procedura molto incoerente. Col passare del tempo, in realtà abbiamo ottenuto un tempo adeguato in studio. Queen II è stata la prima volta. C'era tanta esplorazione in corso su Queen II - cose che avevamo sempre sognato di fare: costruire orchestre con la chitarra ed effetti corali, come si può ascoltare su "The March Of The Black Queen." Quindi, anche se alcune persone erano sorprese in quel momento, quando riguardo la nostra produzione non credo che ci sia qualcosa di troppo sorprendente. Tutti i semi di quelle idee come "Bohemian Rhapsody" e un sacco di successi erano lì, in sostanza, nel primo paio di album. Avevano solo bisogno di una piena realizzazione. Siamo usciti di poco. Dopo siamo andati davvero, davvero lontano dalla parte complessa di A Night at the Opera e A Day At The Races, e Siamo ritornati indietro con News of the World, quindi abbiamo ottenuto "We Will Rock You" e "We Are The Champions" e altro. E 'stata una partenza importante.

Perché cambiare le cose quando era evidentemente che funzionavano così bene?

Abbiamo avuto l’idea di non dovere ripeterci, così ci siamo deliberatamente messi in diverse situazioni, a scrivere e registrare in modo da mantenerci in movimento e abbattere tutte le barriere che sembrava ci fossero. Mi sentivo pure che un altro ostacolo era stato infranto con "Another One Bittes The Dust". Per vari gradi, a volte non siamo stati totalmente a nostro agio con questo, e certamente Roger non era molto contento di quella canzone. Non voleva che i suoi tamburi suonassero così in realtà, ma l'idea è stata sostenuta da John e anche da Freddie, che hanno brillantemente e appassionatamente sostenuto che dovevamo essere molto scarsi, stringere leggermente il sound della batteria e tutto sarebbe molto scarso. Hot Space è una continuazione di quello in un certo senso. Abbiamo cercato di, non di fare di meno, ma lasciare più spazi e far si di rendere i suoni più diretti. Quindi ci furono un sacco di cambiamenti, ma la nostra attrezzatura di base era quello che era fin dall'inizio. Non credo che abbiamo veramente sviluppato nuovi talenti. Abbiamo appena levigato ciò che c’era già.

La demo di "Keep Yourself Alive" inizia con una chitarra acustica. E 'stato sorprendente. C'è qualche acustica in tutte le versioni rilasciate?

No. Penso che sia una buona osservazione. Io non so bene perché abbiamo cambiato. Mi piace la vecchia versione. E 'così rilassata. Ha grandi sensazioni. Da quel giorno, ho sempre avuto questa teoria che non è proprio una buona idea fare demo. Non sto dicendo che non è possibile utilizzare il registratore come un notebook. Trovo che è molto prezioso. Ma in realtà per fare una demo di un record che si sta facendo in futuro, è generalmente disastrosa, perché quasi certamente si ottiene qualcosa di favoloso al primo tentativo, cosa che non si sarà mai in grado di replicare, non importa quanto duramente ci si provi . Più lo si insegue, più ci si allontana. Non sono mai stato felice di nessuna delle registrazioni che abbiamo ottenuto dopo.

Questi dischi ri-masterizzati contengono altro materiale bonus, come ad esempio la chitarra e il mix vocale di "I’m In Love With My Car". Sembri molto concentrato su quello che stai facendo, e sembra che usavate le Burns a 12 corde, oltre alla Red Special.

Hai ragione - suona decisamente come le vecchie Burns. Ho dovuto pensarci, ma direi di sì. Deve esserci.

Altre canzoni invece in cui non hai suonato la Red Special sono "Crazy Little Thing Called Love", che era una Tele, "Long Away", che aveva anche la Burns 12 elettrica, e "Who Needs You", che ha caratterizzato tale funky, buzzy con corde di nylon. Che succede con quella chitarra?

Non ho idea da dove proveniva quella chitarra. La canzone mi sembrava avesse bisogno di una chitarra spagnola corretta, piuttosto che una normale acustica con corde d’acciaio.

Così ne abbiamo trovata una e l’ho usata, ma non posso dirvi quale fosse. Sono molto poco snob in fatto di chitarre. Non importa come si chiamano e da dove vengono. Se suonano bene, in quel determinato punto, non mi interessa che cosa sono. Un sacco di roba acustica che abbiamo fatto è stata suonata su vecchie cose molto economiche che avevo in giro, ma di cui mi piaceva il suono particolare. Non ho mai usato niente di costoso, in termini di una chitarra acustica. So per certo. Un sacco di persone intorno a me hanno usato questi meravigliosi Martins, ma non avrebbero reso il tipo di rumore di cui avevo bisogno.

Hai parlato molto in passato del blend vocale della band e come questo si è incontrato naturalmente con Freddie che aveva una tonalità cristallina, con Roger che gratta nella gamma superiore, e vi calza a pennello qualche parte in mezzo. Quali sono i tuoi cori di chitarra? Pensi che si sono riuniti in un modo simile, quasi per caso - nel modo in cui il suono si fonde con la AC30 e Deacy? Quanto di questo è stato pianificato e quanto ci siete inciampati? 

Un sacco di inciampi [ride]. Io in genere faccio ricerche e vedo come suonano. Sono fatte in tutti i modi, quelle armonie di chitarra. A volte è tutto AC30, in una particolare impostazione, a volte si mescolano. In alcuni casi, come "Killer Queen", c’è una parte che è il Deacy e poi una parte che è l'AC30 che lavorano uno contro l'altro. Ho trovato le cose che mi suonavano bene, così le ho usate. Ma stavo cercando una voce. La mia ricerca è trovare qualcosa che parli come avrebbe fatto una voce umana. Questo è l'ideale per me.