40 anni di Queen - Mojo intervista Brian May

Mojo: Il 40° anniversario dei Queen sta volgendo al termine. Come ti senti nel guardare indietro?

BRIAN MAY: Penso di avere un approccio più tranquillo e clemente col passare del tempo. Se questo libro fosse uscito qualche anno fa, avrei insistito su tutto, comprese le prove colore, ma questa volta era diverso. Ho avuto una grande fiducia nella squadra e sapevo che stavano per fare un buon lavoro. Non sembra siano passati 40 anni ed è strano pensare che 20 anni di questi sono stati senza Freddie . È incredibile. I Queen sembrano essere molto vivi e vegeti.

Mojo: Sei sempre stato l'archivista nel gruppo?

BM: Credo di sì. Eravamo ragazzi molto precoci e siamo stati meticolosi su tutto, non solo per la musica, ma anche la grafica e il modo in cui siamo stati promossi. Ma era la nostra attenzione ai dettagli che ha reso alcune di queste cose così grandi. Cose meravigliose avveniva nei Queen per tutto il tempo e c'era tanta fretta. Ogni tanto mi afferrava l'idea che, ad un certo punto, mi sarebbe piaciuto essere in grado di prendere tempo per godermela. Si trattava di conservare cose veramente effimero, come un biglietto, un adesivo che era attaccato alla tua porta dello spogliatoio, un poster sul muro di un'arena, un tour-pass attaccato al jeans. Mi pare che alcuni di questi elementi siano veramente belli. Volevo trattenere le cose che pensavo avrebbe evocare ricordi in futuro. E' parte della mia psiche. Sento il bisogno di raccogliere le reliquie da tutte le parti della mia vita. Forse risale all'infanzia. E' come Rosebud di Citizen Kane, pensi che forse ti restituirà qualcosa che si perde nella tua giovinezza. Supponendo che il meteorite non ci colpisca, queste cose saranno sempre lì a guardare indietro.

Mojo: Uno dei primi elementi nel libro è un volantino per un concerto degli Smile presso l'Imperial College. Quando si ascoltano le tracce degli Smile, è possibile sentire il suono dei Queen che si sta formando...

BM: Sì, non è vero? Roger ed io abbiamo solidarizzato molto velocemente perché avevamo gli stessi interessi. Siamo cresciuti ascoltando ciò che i nostri genitori ascoltavano, cose come Frank Sinatra, Mantovani, le big band dell'epoca. Poi ci furono Little Richard, Elvis, Buddy Holly, seguiti da quella esplosione di musica per chitarra a fine degli anni '60, penso ad Hendrix, i Cream, The Yardbirds. Abbiamo avuto una visione. E' stato come se avessimo gettato uno sguardo sul futuro. Il suono era grande ed epico, ma allo stesso tempo delicato e strutturato. 

Penso che siamo stati anche influenzati da quello che stavamo rifiutando. Sono stato molto influenzato dal jazz tradizionale ad esempio. La maggior parte delle persone non credo che ci si del jazz nella musica dei Queen, ma c'è. Il modo in cui abbiamo strutturato le canzoni, il modo in cui cambia il contenuto armonico. In quei giorni, la maggior parte dei gruppi heavy metal in realtà non mostravano alcuna influenza della loro infanzia, ma noi abbiamo davvero abbracciato quelle cose. 

Siamo cresciuti guardando i preferiti di Zio Mac per bambini dove si potevano sentire brani di Strauss, o anche altri show televisivi in cui venivano suonate polke e pezzi di jazz, o di Tchaikovsky... i Queen sono tutto questo.

Mojo: Insieme ai grandi poemi epici dei Queen, come Fother To Son e The Prophet's Song, hai anche scritto delle canzoni folk come Some Day One Day e '39...

BM: Quelli venuti dal mio amore per lo skiffle. Ho cominciato a suonare la chitarra quando avevo sette anni, ma non ero bravo a suonare la chitarra in quei giorni. Mi limitavo a strimpellare e cantare Lonnie Donegan e le canzoni degli Everly Brothers. E 'ancora oggi la sento una cosa molto naturale da fare.

Mojo: Abbiamo sempre in mente quanto un incredibile frontman sia stato Freddie, ma bisogna anche considerare il Freddie musicista...

BM: Freddie aveva un magico tocco percussivo del pianoforte e quello era il suo strumento, anche se ha suonato pure la chitarra. Suonava solo downstrokes e le sue dita si spostavano in modo incredibilmente veloce. Aveva un'energia nervosa, si può vedere in alcune interviste che ha rilasciato. Era come se avesse troppa energia e il suo corpo non potesse contenerla tutta.. Ascolto ancora alcune delle basi che Freddie, Roger e John registravano e sono immacolate, eseguite in modo accurato, così pieno di sentimento.

Mojo: Hai detto che tuo padre non capiva quello che stavi facendo fino a quando non vide i Queen al Madison Square Garden nel 1977. Cos'è accaduto quel momento che gli ha fatto ambiato idea?

BM: Beh, fino a quel momento aveva davvero il cuore spezzato. Pensava che stessi gettando via la mia vita. E' davvero strano, perché guardando le mappe ha disegnato per noi, si può vedere che era anche un nostro sostegno. Il Madison Square Garden era lontano, un luogo mitico per un inglese. Tutto quello che sapevamo era che la boxe dei campionati dei pesi massimi si era svolta lì. Ma per lui andare lì e sentire l'energia creata dalla folla... ricordo che mi disse: "Vedo che stai effettivamente cambiando il mondo, e posso capire perché è così importante per te." Questo è grande da dire a tuo figlio.

Mojo: In questi 40 anni della band, quale è stato per voi il più grande spartiacque?

BM: Il 1986. Perché fino a quel momento, ero stato aggrappato all'idea che volevo fare musica solo per un po' e alla fine mi sarebbe piaciuto andare via e fare un buon lavoro così come voleva mio padre. Ma dal 1986 mi sono reso conto che essere una rock star era, il mio lavoro. Emotivamente, sono caduto a pezzi. 

Ma al tempo stesso siamo stati al vertice delle nostre capacità tecniche, la nostra coesione e la nostra capacità di intrattenere un pubblico. 

Guardo concerti come quello di Wembley e penso 'Gesù Cristo', abbiamo davvero creato questa sorprendentemente ben oliata macchina.